專利說明書是指各國專利局或國際性專利組織出版的各種類型說明書的統稱，是專利文獻的主體，包括未經過專利性審查的申請說明書，以及經過專利性審查的專利說明書。專利說明書的主要作用是公開新的技術信息，并確定法律保護的范圍。在專利說明書中能夠得到申請專利的全部技術信息和準確的專利權保護范圍的法律信息。
  專利說明書檢索及全文獲取途徑：（在線檢索或瀏覽全文）

1）國家知識產權局專利檢索數據庫：收錄1985年以來公布的全部中國專利信息，包括發明、實用新型和外觀設計三種專利的著錄項目及摘要，并可瀏覽到各種專利說明書全文及外觀設計圖形。注意：專利說明書全文為TIF格式文件，在線瀏覽說明書必須安裝該網站提供的專用瀏覽器alternatiff。

2）萬方數據中外專利數據庫：大多數中國專利可以直接下載PDF全文，多數國外專利可以下載PDF全文。

3）Freepatentsonline ：是一個功能強大免費的專利查詢網站，目前提供美國專利和專利申請、部分歐洲專利、日本專利和WIPO(世界知識產權組織)專利的查詢與下載。

4）WIPO（世界知識產權組織）PCT公報 ：可以檢索WIPO各期的PCT公報（國際專利）及查看全文；在專利的詳細信息頁面，點擊“Documents”選項卡，可查看PDF格式的全文。注意，需訪問國際網，用戶自付國際流量費。

5）律商聯訊（LexisNexis）：是關于法律研究的檢索系統，通過其中Patent? Law專欄中的Patent數據庫，可以檢索并在線瀏覽專利全文，包括美國專利、歐洲專利、英國專利、世界專利、日本專利和通過PCT申請的專利。

6）歐洲專利局(EPO)專利檢索系統（esp@cenet）：
  歐洲專利局（EPO）制作的專利文獻數據庫。可以檢索并瀏覽歐美等70多個國家的專利全文和PCT專利（國際專利）的全文，以及日本專利的文摘。需要通過國際網訪問。

7）美國專利與商標局(USPTO)專利檢索系統（USPTO Patent Full-Text and Image Database）：可以檢索并瀏覽1790年以來所有美國專利全文，但1790－1975年專利僅能用專利號和美國專利分類號檢索。點擊全文頁面上方的“Images”按鈕可查看圖片格式的全文，請注意，必須下載插件才可瀏覽全文。需要通過國際網訪問。

8）加拿大專利數據庫（CIPO's? Canadian Patents Database）：可以檢索七十五年來的150多萬篇加拿大專利，提供全文。需要通過國際網訪問。可以瀏覽說明書的封面、摘要、權利要求、圖表等內容。 

9）澳大利亞專利數據庫 ：可以檢索到1975年1月1日以來的專利和1920-1974年的專利目錄資料